사피온(SAPEON, 대표 류수정, www.sapeon.com)은 30일 엔에이치엔(NHN)의 데이터센터 ‘NCC(NHN Cloud Center)’에 AI 반도체 ‘SAPEON X220’ 기반 인프라를 확대 구축했다고 밝혔다. 이는 지난해 파일럿 프로젝트에 이은 것으로 AI 반도체가 상용 데이터 센터에 도입돼 AI 서비스를 제공하는 세계적 선도 사례다.

NHN Cloud는 NHN 데이터 센터에 2021년 5.22Peta OPS 수준의 사피온 AI 인프라를 구축했고, 올해 9.22Peta OPS 성능의 SAPEON AI 인프라를 추가 확대했다. 이로써 총 14.44Peta OPS의 국산 AI반도체 기반 클라우드 인프라가 구축됐으며, 이는 1초당 1경 4천조번의 연산을 할 수 있는 컴퓨팅 성능이다. OPS(Operation Per Second)란 1초에 몇번의 연산을 할 수 있는지의 측정 단위다. 

또한 양사는 다양한 R&D 협력을 진행해 온 경험을 바탕으로 과학기술정보통신부와 NIPA(정보통신산업진흥원)가 추진한 AI 반도체 실증 지원 사업에 공동 참여해 국산 AI 반도체 기반 클라우드 환경에서 다양한 AI서비스를 실증해왔다. 지난해에는 AI 기반 화질 개선 서비스 (Media), 영상 기반 AI 위치 측위 서비스(Mobility), Xray 이미지 기반 골 연령 추정 (Medical)등 다양한 분야의 AI 서비스를 실증했다.

양사는 지난해 협력을 통해 GPU 대비 향상된 기술과 성능을 검증하는 성과를 얻었으며, 이를 바탕으로 올해 상용서비스 운영을 위한 인프라를 확대 구축하고, NHN 상용 AI 서비스에 적용할 예정이다. 올해 시범 적용하는 NHN의 AI 서비스로는 다양한 카테고리 상품 데이터를 기반으로 학습해 패션 분야에 특화된 서비스를 제공하는 NHN cloud의 AI Fashion서비스(Fashion), CCTV 영상 등에서 AI 기반으로 이상 행동을 감지하는 포즈추정 AI 서비스(Security) 등이 있다.

뿐만 아니라 양사는 국산 AI 반도체 기반 Cloud 인프라를 스타트업이나 중소기업에 제공해 기존 고비용 GPU 인프라 도입에 대한 비용 부담을 낮추고 국산 AI 반도체 기반 고품질 AI 서비스를 사용할 수 있는 제반 환경을 조성해 나갈 계획이다. 

한편 사피온의 첫 상용화 인공지능 칩 X220은 최근 가장 공신력 있는 인공지능 반도체 벤치마크인 ‘엠엘퍼프(MLPerf)’에서 GPU 대비 우수한 성능을 평가받은 바 있다.