LG화학은 재활용 원료를 이용해 투명 ABS(고부가합성수지)를 생산한다고 30일 밝혔다. 

LG화학은 이날 서울 여의도 LG트윈타워에서 국내 최대 규모 재활용 MMA(메틸메타크릴레이트) 생산 업체 베올리아 알앤이(Veolia R&E)와 재활용 MMA 공급 안정화·품질 고도화를 위한 전략적 파트너십(MOU)를 체결했다. 

투명 ABS 핵심 원재료인 MMA는 무색 투명의 액상 화합물로 자동차·가전·IT기기·인조대리석 등 건축 자재 원료 등 산업 전반에 다양하게 사용된다. 

베올리아 알앤이는 세계 최대 환경 서비스 기업인 프랑스 베올리아 그룹 자회사다. 2010년 폐인조대리석을 열분해해 MMA로 재활용하는 기술을 세계 최초로 개발했다. 인조대리석 표면을 가공하는 과정에서 나오는 분말·폐자재를 원료로 열분해를 통해 휘발성 물질인 MMA를 분리·정제한 후 회수하는 기술을 보유하고 있다. 

구체적인 공급 규모는 공개되지 않았으나 LG화학은 향후 수년간 투명 ABS 생산에 필요한 재활용 MMA를 안정적으로 공급받을 수 있다고 밝혔다. 양사는 향후 재활용 MMA 사업에 대한 다양한 협력 방안을 논의해 나갈 예정이다. 

LG화학은 재활용 MMA로 생산한 투명 ABS에 자사의 친환경 프리미엄 통합 브랜드 'LETZero'를 적용해 글로벌 가전·IT 기업들에 공급할 계획이다. 이 업체는 현재 연간 약 200만톤 수준의 ABS를 생산하며 전세계 시장 점유율 1위를 기록하고 있다. 투명 ABS는 가공성·내충격성·내화학성이 뛰어나면서도 투명성·착색성이 우수해 고부가 소재로 각광받고 있다. 

업계에 따르면 투명 ABS의 세계 시장 수요는 올해 약 27만톤 수준에서 2026년 약 36만톤 규모로 연평균 6% 이상 성장할 것으로 전망된다.  

노국래 LG화학 석유화학사업본부장은 "이번 업무협약은 환경과 사회를 위한 지속가능한 사업 모델을 한 단계 고도화 시키는 계기가 될 것”이라며 “기존 사업 경쟁력 뿐만 아니라 친환경 사업의 역량을 한층 더 높여 ABS 시장을 지속적으로 선도해 나갈 것”이라고 말했다.